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老故事书屋www.laogushi.cc提供的《画舫无风月》110-120(第3/16页)
然回了祖宅呢？莫不是你们这帮子下人闹的吧？”
顾来旺贪婪地喝完了一碗粥才说：“还是小丫头你识趣。老爷是接了京里大官的来信，喜不自胜，说马上要发财了，可惜让找瞎子推算说时运流年逊些，所以才决意回祖宅的祠堂里祭祖，求祖先保佑财源广进。”
侧寒想起，顾喟刚到济南时曾让她用武夔的笔迹写过这样一纸信：
“久疏笺候，前嘱商引之事，机括已动，然尚有微瑕。闻君家旧岁风波，虽云了结，然怨家未靖，宜速安抚，毋遗后忧。
今九重崇道，凡事必协于天时。宜一合流年，以卜休咎，趋吉避凶，方为妥当。若二者咸安，则津梁自通矣。顺颂清安。”
其实，她替他誊写类似这样的文字、书信很多，写时也不明白是要干什么，问顾喟时他只说：“你只管写，保不齐什么时候、什么事情就用上了。”
——看来是早有谋划了。
侧寒琢磨了一下“旧岁风波”“怨家未靖”的意思，又联想到之前在城门口听到的零零碎碎的消息，冷冷笑着对顾来旺说：“什么去茶山、田地里视察？我猜你是帮顾老爷威胁人去了吧？”
顾来旺不由一愣，狐疑地打量了侧寒好几眼。
侧寒说：“你不用看我，你做的那些坏事，谁不知道呀？威吓了家里与顾老爷有旧怨新仇的人，你还能顺便捞点好处。”
顾来旺嘴角抽搐，嘟囔着说：“老爷派我去，我能不去吗？啥好处？难不成谁看得起那点儿腊肉咸鱼的？”
老何头喝了水、吃了粥，有了点力气，把枷上的链条晃得当当响，对顾来旺怒目而视：“就是你这个混账王八羔子，过来就说当年我们家玉屏——”
侧寒咳嗽一声，止住了老何头的话风。她冷笑道：“来旺大哥，这件事情的肇始，不就是你在众家仆那里造谣生事、挑拨离间，激起大家伙儿对顾老爷全家的恨意？你故意的吧？”
顾来旺大惊失色：“你……你胡说！兀这丫头，我认得你吗？你懂我们顾府啥情况？”
侧寒构陷旁人也是头一次。但想着大家伙儿都对这个顾来旺印象极差，想必没有冤屈了他。
他就是一个狐假虎威的豪门恶仆，专门替主人家做坏事的。
死不足惜。
她起身活动了活动手脚，然后瞥了瞥栅栏边上的几个差役。果然有人悄悄进门去回报了。又过了一会儿，里面两个人虎虎生威地出来，提溜起顾来旺，直往大堂里去。
顾来旺两只脚只在地上拖着，吓得大叫：“冤枉！我冤枉！！”
稍顷，听见里头又升堂了。栅栏外又围了一群观审的老百姓。
休息了一阵的姚太爷一拍惊堂木，大喝道：“大胆顾来旺，你还不招吗？”
顾来旺吓得只知道喊冤。
姚知县已经没耐心和他磨时间，冷笑道：“人是苦虫，不打不招。与我夹起来！”
夹棍用在小腿骨或脚踝上，三根硬柞木一收紧，犯人的骨头都能碎掉，所以才有“三木之下，何供不可得”的俗话。
顾来旺捱过两轮夹棍收紧，已经叫得声儿都变了，头上全是冷汗。
这次姚知县再叫他“老实回话”，他趴在地上喘了半天气，气若游丝地说：“顾老爷吩咐我去的那几家，都是曾经出过人命的。”
“赌近盗，淫近杀。出人命的事件，怕有碍公序良俗，不宜公审。”姚知县急忙说，“把外头人驱开，到二堂审理。”
一个差役对侧寒招了招手，放她进了县衙门二堂。进去便看见张盛也在里头，还掇了张小凳坐着听审。
二门关上，姚县令问：“出过什么人命？”
顾来旺全程被人拖行，大概腿骨已经断了。此刻保自己命要紧，什么都肯说：“有五六起，老爷原本都摆平了的……”
除了玉屏被.奸不遂遭打杀的事，另还有一个丫鬟已经从了，却又被男主子用“花样”活活折磨死；还有做农活的男仆和纺纱织布的女奴，因“偷懒”被打死、被罚跪太阳下中暑死，等等。
过后都是靠一笔丧葬费封口。说是穷人家命贱，告到哪里去都不怕。所以没人当时就敢翻天。
而这一次，顾来旺也是去这几家警告威胁：谁在外头胡说八道，耽误了家主挣大钱，非把他全家都弄死不可。
听审的侧寒暗想：顾喟，你和你家在这里的名声，可真不怎么样啊！
姚县令也听得皱眉，最后断喝道：“你胡说！分明是你这种小人诬陷主子，希图赖掉自己的责任。你如实招供，少受些皮肉之苦吧！”
顾来旺一听这话风，是要自己背锅呀！虽然挨打挨夹很痛，但命也很重要，他急赤白脸地连连磕头：“青天大老爷明鉴啊！小的与顾大老爷又没有丝毫怨仇，还跟着享了些福，得了众人的尊敬，何必要做下这等损人不利己的事？太爷明鉴啊！”
说完又突然想起来什么似的，大声喊道：“我晓得了！我晓得了！顾大老爷家祭的那天，有两个奴才打翻了祭品，老爷和太太勃然大怒，喝叫扠下去剥光衣服狠狠打了一顿，打得血顺着腿直流，才放他们一瘸一拐回去了。想是这两个人心中有怨气，又熟悉内宅的布局与人色，串联起其他家仆做的恶！”
说了两个名字来。
姚县令问两边的差役：“这两个奴才可抓着了？”
差役摇摇头：“都与其他奴变的家仆一起作鸟兽散，现今不知道人在何方。”
姚县令不耐烦了，长山这地方群山重重，一旦分散跑了，又去哪里寻人？又哪有这个时间，慢慢等着捉拿归案？他乌纱帽都不想要了吧？
反正顾喟的意思，并不在乎谁是首凶，只要能交差就好。
于是他揉着太阳穴，对行刑的皂隶说：“给我再夹起来吧。小腿夹断了，就夹脚踝；脚踝也断了的话，就加一百敲；一百不够，就两百。总之，打夹到他肯招供为止。”
顾来旺哭爹喊娘也没有用，眼睛翻白晕过去了，就一盆凉水泼醒了再打、再夹。
侧寒听那惨叫声音实在是听不下去了，看了张盛一眼，张盛也很见机，起身跪了一膝道：“姚太爷，小的能不能先告退？”
姚县令看看两人，说：“我也乏了，你们一起跟我到后堂喝口茶吧。”
后堂里，姚太爷一脸深邃，转动着茶杯盖子，不说话。
侧寒和张盛先诧异了一阵儿，慢慢就明白了，今日审出来，顾喟没脸，顾家也没脸。
现今这位“顾喟”的冤屈也没地方说，不过他那德行，想必也并没有多冤了他。
他们俩对视了一眼，张盛躬身向前，从衣袖里取出一张会票，不言声就塞在姚知县的袖子里。
姚知县装相：“咦，咦，这是怎么说？”
张盛说：“太爷那么帮忙，我们家爷心里都明白的，等这次祭河回去，还当另有回馈。太爷放心。”
姚知县半推半就地收下了会票，慈眉善目说：“顾御史实在是太过客气了，这本就是我知县的应尽之责。唉，顾御史遭逢这样的大难，两位再见到他，一定要替本官致哀。”
这时，门外传来皂隶兴奋的声音：“回太爷的话，顾来旺都招了。”
姚县令满意地点点头，听皂隶一番回禀，大概觉得招供出的串联、奴变、杀主的过程还有些漏洞，又吩咐刑名师爷给改得合情合理一些，再拿给顾来旺签字画押捺手印。
“行了。”姚县令拍拍手，志满
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