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老故事书屋www.laogushi.cc提供的《石库门一家人[八零]》190-200(第16/18页)
小的、苍白的脸，心里像是有一块石头慢慢往下沉。
她想起大姑姐回娘家的样子。每年回来一趟，拎两包大白兔奶糖，往桌上一放，笑眯眯地说“给孩子们吃的”。
走的时候，娘家有什么都拿。鳗鲞、黄鱼干用报纸包了一摞，咸鸡剁好了装进布袋里，年糕四条一叠码整齐，继续塞。
等两只手拿不下了，笑嘻嘻地走了。
那时候她心里不是没有意见。家里日子本来就紧，解放前是地主，解放后田地分了，成分不好，一年到头攒下来的那点好东西，精打细算才存得住。大姑姐一来，刮走大半。有一回她忍不住跟男人嘟囔了一句：“你阿姐在上海过得比我们好多了，哪缺这点东西？”
男人说：“阿姐一年才回来一趟，总要带点东西回去的。
老实说，她对这个大姑姐一直很厌烦，所以刚才对着门板上的大姑姐哭，她还提两袋大白兔，现在听她死得这么作孽，心里又？
邻床的女人还没停嘴：“我实在搞不懂，你那个外甥自己看着也就那样，娶了个天仙一样的媳妇，为什么还要出去轧姘头？”
宋家舅妈没有立刻接话，她也想不通。自家成分是地主，儿子找了个富农的儿媳妇。她觉得这是自家福气，要对儿媳妇好，自己也一直跟儿子念叨，要疼媳妇。可大姑姐呢？找了个工人阶级、读过书、脾气好、里里外外一把手的儿媳妇，不捧着就算了，还当佣人使。
有一回她实在看不过去了，让男人去劝劝大姑姐。男人回来后脸是黑的，说大姑姐劈头盖脸骂了他一顿：“你们乡下人懂什么？我自家儿媳妇我自家会管教，用不着你们来教。”
男人抽了一根烟，闷声说：“以后别提了，管好自家的事，免得碰一鼻子灰。”
从那以后她再没提过。
“不晓得呀。”宋家舅妈开口了，“我们住宁波，他们在上海，一年到头也见不了几回面。连这个孩子的事，我们都不大清楚。大姑姐回娘家就说说好的，别的也不提。”
“这倒也是，”邻床女人说，“他们邻居说得可清楚了。今天一整天都在讲，这家的事，从头到尾我们都听明白了。”
“是吧？”宋家舅妈抬起头来，看着那几个陪床家属，“到底是怎么一回事？虽然人已经没了，可我们作为娘家人，心里总归要有个数。”
几个家属互相看了看，像是等着有人先开口。邻床女人往前坐了坐，清了清嗓子，从头开始讲起，其他几个补充，讲得夜饭碗都忘记洗了。
等他们七嘴八舌说完，已经快晚上八点了，舅妈轻轻叹了一口气：“原来是这样……”
*
宋家这里，吴慧的阿弟站在客堂间里，环顾四周，红蜡烛还在烧，香炉里的香灰已经积了厚厚一层，门板上的人安安静静地躺着。
他站了一会儿，转头看见宋兴业站在楼梯口，两手插在裤子口袋里，脸色发白，嘴唇干裂，整个人像是被抽走了主心骨。
“姐夫，”他走过去，“上海这边办丧事，有什么风俗没有？”
宋兴业愣了一下，张了张嘴，半天没说出话来。
老太太走的时候是吴慧拿主意，灵堂怎么摆、香烛怎么点、请什么人、开几桌饭，他一概不晓得。此刻被问到，嘴唇动了动，吐出一句：“我……我也不是很清楚。”
吴慧的阿弟看了他一眼，没有追问，转身上了楼。宋明哲躺在二楼的房间里，被阿珍阿姨从医院回来的消息一刺激，急火攻心晕了过去，醒了之后就一直躺在床上，脸色灰白，眼睛望着天花板，一动不动。吴慧的阿弟推门进去，站在床边叫了两声，宋明哲才慢慢转过头来，目光发直。
“上海这边丧事怎么办，你晓得吧？”
宋明哲摇了摇头，声音沙哑：“……我不晓得。”
吴慧的阿弟站了一会儿，没再多说，转身下了楼。他在客堂间门口站了片刻，解下手臂上的黑纱，跨出门槛，去了隔壁。巧妹阿姨正在灶披间里收拾碗筷，李家爷叔坐在天井里抽烟，烟头的红光在夜色里一明一灭的。吴慧的阿弟走过去，把烟盒掏出来递了一根过去：“李家阿哥，巧妹阿姐，我想问问……”
他说得磕磕巴巴，不时被自己卡住，但该问的都问清楚了。
巧妹阿姨把围裙解下来搭在椅背上，从头到尾给他说了一遍，灵堂怎么守、火葬场怎么排、追悼会什么时候开、花圈哪里订、骨灰盒要买什么样的、上海这边出殡要几点钟发引，一样一样说得明明白白。
“还有个事，”巧妹阿姨压低了声音，“你姐是横死的，要不要去龙华寺让和尚念一念经？不然走得不安稳。”
“这我不懂。”
“我来问，问好了告诉你。”
吴慧的阿弟点了点头：“麻烦你了，巧妹阿姐。”
他又回头去找宋兴业和宋明哲商量，两个人都说“你拿主意就好”，他拍了拍裤子上的灰，站起来，把几件事定了个章程出来。
夜里十点多，他把宋兴业和宋明哲都打发上楼睡觉去了。父子俩一个站着都打晃，一个躺在床上动弹不得，再熬下去也帮不上忙。
一起跟来的家人，他只留了儿子，其他人也都让他们去睡了。
红蜡烛还在烧，烛泪沿着蜡身一道一道往下淌，凝成几朵红色的花。吴慧的阿弟搬了一把竹椅，在门板边上坐下来，伸手摸了摸大姐放在冰冷的手。
他想起很多事，小的时候，在乡间，阿姐背着他在自家的田间走。
阿姐出嫁的时候，是他背着阿姐上了花轿，送到码头，坐船来到上海，看着阿姐穿着婚纱结婚，想着阿姐不会跟他回宁波了，他还哭了，被亲眷们笑话了很久。
后来阿姐变了。嫁了宋家，学了宋家那一套做派，回娘家来趾高气扬的，话里话外嫌弃乡下人士。他心里不是没有疙瘩，可那是他阿姐，是小时候带着他睡的阿姐。
他一整夜没有合眼。香炉里的香烧完了，他续了一根又一根。
第二天清早，天刚亮透，李家爷叔就过来了，站在门口没往里进，声音不高不低：“吴同志，面包车安排好了。等下到十六铺码头接亲眷。”
吴慧的阿弟从竹椅上站起来，膝盖僵了一下，扶着门板稳了稳才站直。他把吴慧的手轻轻放回身侧，用床单盖好，转身走出来，声音哑着：“谢谢李家阿哥。”
“今早七点半左右车子过来。”李家爷叔说，“你派谁跟车过去”
吴家阿弟转头看自己的儿子：“阿晨，你等下跟车过去。”
“晓得了。”
吴慧的阿弟连连点头，从口袋里摸出一包香烟递过去：“谢谢，谢谢！车子多少钱？我给。”
“车子不是我的，”李家爷叔摆摆手，“是冬生伊拉厂里的。昨天接你们的那辆就是。你不要谢错人了。”
吴慧的阿弟愣了一下：“冬生？”
“对，隔壁的王冬生。外贸机械进出口公司下属安装调试厂的厂长。他跟司机打了一声招呼就开过来了。他说小事一桩，不用你谢。”
吴慧的阿弟把烟盒塞进李家爷叔手里：“阿哥也要谢！王厂长也要谢。”
说着他又拿了一包烟说：“那您带我过去，我当面谢谢他去。”
李家爷叔转身带着他出了宋家，穿过天井，走到隔壁楼下。
往里走去，一个声音传了出来：“秀珠，你一个人的工资，比我们一栋楼里所有人的工资加起来都高了。”
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